Polycarbonaat (PC)
Polycarbonaat (PC) is een amorfe engineering kunststof met een glasovergangstemperatuur van 150 ºC. In zijn natuurlijke vorm biedt dit materiaal een unieke combinatie van stijfheid, hardheid en sterkte tot een temperatuur van 135 ºC tot 140 ºC, en daarnaast een uitstekende maatvastheid.
De mechanische eigenschappen van alle thermoplasten gaan achteruit wanneer ze worden blootgesteld aan hoge temperaturen. Vergeleken met de meeste engineering thermoplasten heeft PC een superieure weerstand tegen thermische veroudering, hetgeen geïllustreerd wordt door de temperatuur bij continu gebruik die kan oplopen tot 125 ºC. Kortdurende blootstelling aan hogere temperaturen wordt op de eerste plaats beperkt door de glasovergangstemperatuur van het materiaal en de temperaturen dienen derhalve niet hoger te zijn dan 135-140 ºC.
PC neemt slechts circa 0,15% vocht op bij 23 ºC / 50% RH en 0,35% bij verzadiging in water bij 23 ºC. PC dient echter niet te worden gebruikt in vochtige omgevingen als de temperatuur boven de 70 ºC komt, want hydrolyse zal tot een aanzienlijke achteruitgang van de mechanische eigenschappen leiden, en met name van de slagvastheid.
De chemische weerstand van PC is beperkt en bepaalde chemicaliën veroorzaken scheuren door omgevingsbelasting of zullen de polymeer oplossen. PC is niet bestand tegen aromatische koolwaterstoffen, fenolen, ketonen, ethers, benzine, alkaliën en de meeste oxiderende stoffen en zuren. Daarnaast is het matig bestand tegen (warm) water en zoutoplossingen, terwijl de weerstand tegen alcohol goed is.
PC heeft een redelijke UV-stabiliteit; voor betere prestaties op dit gebied dienen UV-gestabiliseerde kwaliteiten te worden gebruikt.